Eva Jinek werkte al als nieuwslezeres voor de korte NOS Journaals op Nederland 3, maar bij het grote publiek werd ze pas echt bekend door haar bijdrage aan Amerika kiest, vorig jaar november. ‘Het blijft vreemd om mijn eigen gezicht op televisie te zien.’
Ineens zat ze er. Eva Jinek, 30 jaar oud, buitenlandredacteur en beginnend nieuwslezeres van het NOS Journaal, presenteerde op 4 november 2008 samen met Philip Freriks Amerika kiest, een prestigieuze live-uitzending van negen uur.
‘De hoofdredacteur riep me op zijn kamer’, haalt ze het moment terug waarop ze werd gevraagd. ‘Dus ik maar denken: heb ik iets geks gedaan of zo? Toen hij me vroeg, was ik echt met stomheid geslagen. Ik? Mijn langste live-item tot dan toe was zes minuten. Ik ben een tijdje in zijn kamer gebleven om af te koelen.
De laatste weken voor de uitzending heeft Amerika kiest mijn leven helemaal beheerst. Ik was zó zenuwachtig. Ik dacht alleen maar: O mijn God, laat ik het goed doen. Echt goed doen!’
En gelukkig ging het goed. ‘Op een gegeven moment was duidelijk dat Obama had gewonnen. Ik ging naar de bar van het Occidental – het restaurant van waaruit we uitzonden – en daar stond het personeel televisie te kijken.
De regie schakelde over naar mij om hen te interviewen en heel eventjes besefte ik wat er gebeurde: dat Obama echt was gekozen en dat ik dat van zo dichtbij mocht meemaken. Dat was het mooiste moment van mijn carrière.’
Eva Jinek heeft een sterke band met de Verenigde Staten. Ze is in Tulsa, Oklahoma geboren en groeide op in Washington DC, waar ze tot haar elfde heeft gewoond. ‘Aanvankelijk gingen mijn ouders voor een jaar naar Amerika. Het werden er twaalf.
Net voordat ik naar de middelbare school ging, besloten ze dat ze toch liever wilden dat mijn broer en ik in Europa verder zouden opgroeien. Ik was net op de leeftijd dat je je bewust wordt van jezelf en je vriendinnen en was helemaal niet blij met het nieuws.
Ik sprak geen woord Nederlands. Maar op die leeftijd ben je gelukkig heel flexibel. Ik herinner me dat ik al na zes weken mijn eerste gesprekje in het Nederlands voerde.’
‘De liefde voor Amerika is wel altijd gebleven. Ik heb Amerikaanse geschiedenis gestudeerd en de Verenigde Staten zijn mijn specialiteit bij de NOS. Het is een fascinerend land, in alle opzichten.’
Eva’s televisiecarrière begon min of meer toevallig. Eind 2007 deed Eva Jinek een screentest voor de baan van nieuwslezeres van het NOS Journaal op Nederland 3. ‘Ik wist dat ze een man zochten, dus er stond voor mijn gevoel niets op het spel. Totaal onverwacht werd ik toch gekozen.’
In januari 2008 was Eva Jinek voor het eerst in beeld, in november volgde Amerika kiest en in januari van dit jaar versloeg ze de inauguratie van Obama. ‘Het blijft vreemd om mijn eigen gezicht op televisie te zien, maar ik kan steeds beter neutraal naar mezelf kijken. Op televisie heb ik denk ik een wat hardere, zakelijkere uitstraling dan in het echt. Een beetje streng, ja. Privé kan ik ook heel uitbundig zijn. Ik houd ontzettend van slechte grappen en ga graag de kroeg in.’
